Tổng thống Donald Trump lần đầu tiên đề xuất một giải thưởng mà sau này được gọi là 'Cúp Tin giả' (Anh: Fake News Trophy) trong một dòng Twitter tháng 11 năm 2017 với nội dung 'chúng ta nên có một cuộc thi về mạng tin tức nào, thêm CNN và không gồm Fox là cực kỳ bất lương, thối nát và/hoặc xuyên tạc bên trong địa hạt chính trị tổng thống yêu thích của bạn (tôi)'.[2] Vào thời điểm đó, không rõ liệu ông thực sự có ý định sáng lập giải thưởng hay không.[3] Cuối tháng 12, chiến dịch tuyển cử lại của Donald Trump đã gửi thư điện tử đến những người ủng hộ kèm theo một liên kết dẫn đến một cuộc thăm dò ý kiến trực tuyến yêu cầu họ đánh giá ba câu chuyện được đề cử theo thang đo tin 'giả', 'giả hơn', 'giả nhất'.[4][5] Donald Trump tiếp tục đề cập đến giải thưởng trong một dòng Twitter ngày 2 tháng 1 năm 2018, ông vào thời điểm đó đã gọi giải thưởng là 'Giải truyền thông thối nát & bất lương nhất của năm' (Anh: Most Dishonest & Corrupt Media Awards of the Year), miêu tả rằng giải thưởng sẽ được trao cho 'bài viết tệ & bất lương trong các hạng mục khác nhau'. Giải thưởng được lên lịch trình công bố lúc 17 giờ theo múi giờ miền Trung Bắc Mỹ ngày 8 tháng 1 năm 2018.[6] Trong một dòng Twitter ngày 7 tháng 1 cùng năm, Donald Trump đã thay đổi ngày công bố sang 17 tháng 1 năm 2018, thể hiện sự quan tâm gia tăng đến giải thưởng.[7]

Một số người dẫn chương trình bàn luận đêm khuya như Samantha Bee và Jimmy Kimmel đã tham gia cổ động châm biếm cho giải thưởng. The Late Show with Stephen Colbert đã hiển thị một bảng quảng bá châm biếm tương tự ở Quảng trường Thời đại thuộc thành phố New York với các hạng mục gồm 'ít Breitbart nhất' và 'giả dối thối nát nhất',[3] The Daily Show của Trevor Noah đã mua một quảng cáo toàn trang về giải thưởng trên The New York Times.[8] The Tonight Show Starring Jimmy Fallon phát sóng một vở kịch châm biếm Giải Tin giả vào ngày 16 tháng 1 năm 2018.[9]